记者徐程摄

“他是个天才，这个家伙永远充满着热情，并且有着满脑子的想法。”这是加州大学伯克利分校化学家、沃尔夫奖得主约翰·哈特维格对华裔科学家余金权的评价。这位拥有一头爆炸式的鬈发，笑起来有两个酒窝的化学家，是美国斯克利普斯研究所教授、2016年麦克阿瑟天才奖获得者。在今年5月召开的上海市科学技术奖励大会上，余金权与比利时科学家卢克·塔尔维共同获得了2019年度“上海市国际科技合作奖”。

从小在长三角长大，余金权也是新民晚报的忠实读者，最爱读体育新闻。一年出差不超过10次的他，却已连续两年把参加世界顶尖科学家论坛排进自己的日程表。第三届论坛正在火热展开，余金权也将在“大美化学——世界顶尖科学家合成化学峰会”中发表自己的最新成果和见解。在接受新民晚报专访中，余金权快人快语又耐心温和，对青年科学家给出了不少“过来人”的经验。

谈科研 好奇心是“领路人”

很多人都会认同，好奇心是科研人必备的重要品质。在余金权看来，更重要的是要理解为什么好奇心很关键。“对我来说，好奇心像是一位领路人，引导我在某个方向长时间地追寻下去。当然，好奇心有时也能为你打开一扇扇新大门，带来科研的机遇。”

余金权说，从事科学研究，很多素质都大有益处。他的导师记忆力惊人，阅读文献时会将重要信息牢牢记在脑海，或许当时用不上，但需要时“取之即用”。不过，余金权强调，由于科技的进步和设备的迭代，尤其对于年轻人而言，有些素质已不再是必须。“每个人都有强项，也有弱点，只要扬长避短，并坚持下去，一样能在科研道路上取得成功。”余金权给出的科研素质关键词里，还包括了诚信和善于协作。“能做到非常严格地审视自己当下的科研水平，我觉得是非常重要的。”

余金权告诉记者，在科研路上被质疑是再寻常不过的一件事。“我在早期开展科研的时候，所处领域前景很不明朗。投论文可以说不是被质疑，而是被否认——大家觉得你的思路根本行不通。”但余金权是幸运的，在被质疑的同时，也有很多前辈鼓励他向前走。

谈化学 打破碳氢键取得突破

余金权介绍，打破碳氢键非常重要，它可以改变人类合成分子的方式。“碳氢键基本上说就是一个碳原子和一个氢原子互相深爱着对方，它们依靠着分享一个孤零零的电子的方式紧紧依偎，密不可分。这种关系实在是过分亲密了，我们没有办法分割它们。但是我现在的工作就是要把有机分子中的大量的、惰性的碳氢键打破，并且用碳碳键、碳氮键甚至是碳氧键替换掉它们。”

人类已经在碳氢键的领域里跋涉了50年，而近十年出现了重要突破，余金权领衔的研究组是其中一支重要力量。“在获得麦克阿瑟天才奖那年，我感觉看到了希望。”余金权透露，“今年我可以自信地说，打破碳氢键不仅是看到曙光，而且能很好地解决。每年参加顶尖科学论坛压力不小，幸好今年和过去两年一样取得了重要的新进展，可以和世界学术界分享。当然它的发展还需要时间，在不久的将来会成为一项非常关键的核心技术，对分子的合成，特别是药物研发和化工工业会产生巨大的影响。很多新的碳氢活化反应和理论也将成为教科书的重要组成部分。”

谈论文 更应看重质量

对于全世界科学家来说，如何做好基础研究与成果转化的平衡，始终是个仁者见仁、智者见智的课题。余金权说，一方面学术交流对推动基础研究发展很重要；另一方面对科研成果或专利管理不善，缺少明确的规章制度保护发明人的利益，就会产生问题。他观察到，在这方面中国一直在不断改进，但仍有提升的空间。

“你知道的，尤其像我这样的科学家，可以用‘没头没脑’来形容。”余金权说，“比如一项原创发现，你是否愿意在前景不明朗的情况下花钱为它注册专利。”斯克利普斯研究所则为科学家们解决了这个后顾之忧——一支专业的团队会做出判断。“作为科学家，应该纯粹地做科研。”

余金权注意到，中国科研圈正在打破“以论文论英雄”的评价导向。他认为这出发点是值得肯定的，但要防止“走偏”。“在顶尖的专业期刊上发表论文是非常重要的，越是顶尖的期刊，审稿越严苛，科研人员得到的提高就越多。”余金权说。

参考资料

【1】新民晚报，10月31日第4版，记者 郜阳，麦克阿瑟天才奖得主余金权寄语青年科学家保持好奇心能打开一扇扇新大门